1869 году, во времена настоятельства архимандрита Иллариона, в составе монастырского колокольного набора появился новый большой колокол весом в 770 пудов. Он был отлит в Москве, на заводе Дмитрия Николаевича Самгина. Его стоимость составила более 12 тысяч рублей, из которых третья часть была заплачена из монастырской казны, а две трети – внесены благотворителями монастыря.

Новый колокол оказался в два с половиной раза тяжелее своего предшественника, оставшегося при нем вторым. Перед его подъемом балки колокольни предусмотрительно укрепили. Д. Н. Самгин рекомендовал «для лучшего звона» повесить колокол в верхнем пролете колокольни, опасаясь, что в нижнем пролете «звук оного может уменьшиться», однако монастырское начальство благоразумно решило разместить его в более надежном нижнем ярусе колокольни.

В начале XX века на монастырской колокольне насчитывалось 22 колокола: первый весил более 12,5 тонн (770 пудов), второй – более 5 тонн (310 пудов), следующие четыре – от 3 до 2,5 тонн.

По свидетельству современников, колокольные звоны Спасо-Яковлевского монастыря отличались особой звучностью и красотой. Имеются упоминания о том, что в монастыре осуществлялся особый «нотный» звон.

Колокольный набор Спасо-Яковлевского Димитриева монастыря являлся наиболее значительным из всех монастырей Ростова. По числу колоколов он превосходил все наборы города и уезда, включая и знаменитую Ростовскую соборную звонницу. Большой благовестник монастыря вошел в тройку самых тяжелых колоколов Ростова, уступив лишь двум прославленным колоколам Ростовского Успенского собора. Столь представительный колокольный ансамбль вполне соответствовал высокому статусу Спасо-Яковлевской обители.

Подробнее о том, как Спасо-Яковлевский монастырь 150 лет назад обзавелся своим самым большим колоколом, можно прочесть в статье А. Е. Виденеевой «К истории большого благовестника Спасо-Яковлевского Димитриева монастыря».