3 апреля в Музее ростовского купечества (Доме Кекиных) состоялась очередная литературно-историческая беседа автора и ведущей Марии Леонидовны Рубцовой, референта наместника Спасо-Яковлевского монастыря по научной работе. Тема для встречи в музее в дни Великого поста была выбрана соответствующая - «Ангелы пустыни. Истории о первых христианских монастырях мира, их основателях и насельниках».

Опираясь на материалы таких известных книг как «Древний патерик», «Жизнь пустынных отцов» пресвитера Руфина Аквилейского, «Луг духовный» блаженного Иоанна Мосха, «Достопамятные сказания о подвижничестве святых и блаженных отцов», «Лавсаик, или повествование о жизни святых и блаженных отцов» епископа Палладия Еленопольского, а также труд современного патролога А.И. Сидорова «Древнехристианский аскетизм и зарождение монашества» и исследование дореволюционного автора П.С. Казанского «Общий очерк жизни иноков египетских в IV и V веках», ведущая представила слушателям развернутую предысторию и саму историю пустынножительства и возникновения первых христианских обителей. Главными героями рассказа стали подвижники египетских пустынь - Нитрийской пустыни, Скита, пустыни Келий.

В своем рассказе ведущая в той или иной степени коснулась жизни, подвигов и высказываний подвижников-аскетов I - V веков, таких как святая равноапостольная Фекла Иконийская, ученица апостола Павла; святые мученицы Зинаида и Филонилла Тарсийские; святая мученица Евдокия Илиопольская; преподобномученица Евгения Римская; мученик Пансофий; преподобные Макарий Великий и Макарий Александрийский, Павел Препростой, Онуфрий Великий, Пимен Великий, Паисий Великий, Арсений Великий, Иоанн Колов, Синклитикия Александрийская, Таисия Египетская, Фиваидская, и блаженная Таисия Египетская.

Большинство из этих прославленных подвижников и святых объединяет благодатная личность преподобного Антония Великого, который считается не столько основателем пустынножительства, сколько тем человеком, примеру которого захотели подражать многие. Благодаря ему пустыни наполнились теми, кто всей душой возжелал ради Бога отвергнуть ценности и прелести мира, чтобы ничто не могло препятствовать пребывать в непрестанной молитве с Ним.

Беседа также сопровождалась просмотром фотографий и рассказом о двух монастырях - прп. Антония Великого и прп. Павла Фивейского, первых известных в мире христианских обителей. Их возникновение относят к началу IV века. В настоящее время это действующие монастыри Коптской Церкви, расположенные на разных сторонах горы Козлом, протянувшейся в пустыне вдоль побережья Красного моря. Обители основаны на месте подвигов двух известнейших пустынножителей Антония Великого и Павла Фивейского.

30 марта в Неделю, когда празднуется память преподобного Иоанна Лествичника, жившего в монастыре св. Екатерины в Синайской пустыне, подобная встреча прошла и в Спасо-Яковлевском монастыре, собрав по окончании воскресной литургии прихожан нашей обители.

Обе встречи вызвали живейший интерес у слушателей и продлились намного больше отведенного времени.